Jij was er gewoon altijd!

Jongerenwerker Joke Berkhof van Alifa gaat met pensioen. Donderdag  2 april nam ze afscheid van de wijk en vele bekenden uit Enschede Zuid tijdens een gezellige bijeenkomst in Stroinkshuis

Daniëlle Kreeft, beheerder Stroinkshuis: “Joke Berkhof was jarenlang het kloppend hart van de kidsclub op woensdagmiddag in Stroinkshuis. Met een berg energie en een eindeloze dosis liefde en positiviteit wist ze iedereen om haar heen te inspireren.

Joke had een unieke gave: voordat je het doorhad, zat je midden in de mooiste plannen. Ideeën vlogen rond, groeiden uit tot iets groots en brachten mensen samen. Onder haar bezielende leiding werkten we aan de leukste activiteiten, waarbij Burendag 2025 zonder twijfel het stralende hoogtepunt was.

Joke ademt verbinding. Jong en oud wist ze te raken, samen te brengen en te laten voelen dat iedereen ertoe doet. Eigenlijk is ze onmisbaar maar ook Joke heeft recht op een welverdiend pensioen.”

Verbinding

Eigenlijk wilde Joke helemaal geen aandacht voor haarzelf in de krant. “Ik heb hier maar een paar jaar gewerkt. Ik ben niet belangrijk. Het gaat om de kinderen. Om de wijk en dat ze samen dingen doen. Maar misschien kan ik wel over het jongerenwerk vertellen? Want daar gaat het om!”

Joke was sinds eind 2022 actief als jongerenwerker in Stroinkslanden en de Helmerhoek. Was er iets te doen? Dan was Joke erbij. “Ik ben van het aanpakken en mensen verbinden. Van het samen dingen doen.”

Joke kwam bijvoorbeeld met het idee voor een kerstmarkt, voor de IKC-markt en de Burendag. Ze hielp zo niet alleen de kinderen, maar ook de hele wijk om meer met elkaar in contact te komen.  

Jongerenwerk: talenten ontdekken en ontwikkelen

Voor Joke gaat jongerenwerk erom jeugd te helpen om hun eigen talenten te ontdekken. Om ze te helpen om zich te ontwikkelen. Om te leren wie ze zijn en hoe ze mee kunnen doen in deze wereld. “Soms was dat een luisterend oor voor een meisje dat niet begreep wat ze verkeerd had gedaan. Door gewoon te luisteren kon ze haar verhaal vertellen. En bleek er veel meer aan de hand dan we allemaal wisten. Zeker met die digitale wereld en sociale media. Ik heb daar geen verstand van. Dat is niet mijn ding. De problemen die daardoor ontstaan gaan uiteindelijk net zo goed om pesten, opscheppen, buiten sluiten en meidenvenijn. Ik kan de kinderen wel leren hoe ze daarmee om kunnen gaan.”

Daarom was sociale vaardigheid, communicatie ook iets waar veel aandacht aan werd besteed. Want hoe vraag je bijvoorbeeld netjes om dat potje lijn aan de andere kant van de tafel?

“Er was ook veel aandacht voor kunst, cultuur, sport, je lijf en gezondheid. Zoals komkommerschijfjes, appelschijfjes, snoeptomaatjes als snack bij een activiteit.”

Meidenwerk

Joke was geen onbekende in Enschede Zuid. Van 1993 tot 2003 was ze ook al actief als jongerenwerker. “Al noemden we dat toen meidenwerker. Het was een andere tijd. En er waren nog geen mobiele telefoons.”

Toen Joke in 2022 terug was, kreeg ze een mail van een oud-deelnemer van de meidenclub uit de jaren ’90. Ze was heel blij dat ze Joke weer gevonden had.

Binnen no-time kwam de oude meidengroep, nu zelf moeders van puberende kinderen, weer bij elkaar.

Joke lacht: “Een van de vrouwen klaagde over de grote mond van haar kind. ‘Dat deed ik vroeger niet, hoor.’ Maar ze had aan een blik van mij genoeg om te weten dat dat niet klopte. In die tijd was de tv-show van Jerry Springer heel populair. Inclusief het grove taalgebruik en gescheld. De meiden hebben dat vaak nagespeeld met zelf verzonnen verhalen. Daar had ik nog een filmpje van. Nou, dat was lachen, maar ook confronterend. Puberen en grenzen opzoeken is van alle tijd.

Doordat ik deze moeders kon laten zien waar ze zelf vandaan kwamen, kon ik die meiden van toen helpen met hun kinderen. Ik twijfel wel eens of ik ook echt iets bijdraag. Maar nu ik ze op deze manier 20 jaar later weer kon helpen, was de cirkel rond. Hoe duidelijk wil je het hebben?!”

Vertrouwen

Een oud-deelnemer van de meidenclub: “Joke was er gewoon altijd. En als je niet bij ons was, wisten we dat je wel ergens in de wijk was. Zodat we je konden vinden als we je nodig hadden.”

Een andere oud-deelnemer uit de meidengroep zei tegen haar kind bij de VIVA:  “Toe maar, dat is oma Joke. Ik zat zelf ook bij haar in de VIVA.”

Joke: “Door die opmerking wisten de andere ouders en kinderen ook dat het goed was. Dat ze me konden vertrouwen. En dit vertrouwen daar gaat het om. Want een kind heeft structuur en veiligheid nodig. Dan kan het ontdekken wie het is. Wat de eigen talenten zijn en plezier hebben. Dat klinkt simpel en logisch. Maar zonder vertrouwen en zichtbaar zijn in de wijk komt die veiligheid niet .”

Dankbaar

Daniëlle: “We gaan Joke missen, dat is zeker. Maar bovenal zijn we dankbaar. Dankbaar voor alles wat ze ons heeft gebracht: de energie, de warmte, de inspiratie en de mooie herinneringen.  Lieve Joke, we wensen je een ontzettend fijn pensioen toe. Geniet van alle tijd die nu voor je ligt. Je hebt het meer dan verdiend!”

Joke: “Ik ben supertrots op wat we samen hebben gedaan de afgelopen jaren. Ik heb met ontzettend veel plezier gewerkt in Stroinkslanden. Samen met de kinderen hun ouders, mensen van Stroinkshuis en de basisscholen hebben we mooie dingen gedaan.

Als je samenwerkt, kan er veel. Zoals bij het Complimentenpad waar de kinderen iets terug hebben gedaan voor de wijk.

Dank jullie wel!”